Leonhart Fuchs y la ilustración botánica

Durante la investigación del intercambio de plantas entre el viejo y el nuevo mundo me he encontrado con Leonhart Fuchs quien realizaba ilustraciones de las plantas usadas en la farmacopea y las colocaba en sus diferentes herbolarios, entre sus obras encontramos el Codex Fuchs (1540) en el cual se observa la primera ilustración de la planta de achira en el viejo mundo bajo el nombre de gladiolus indicus o Indischer Schwertel. Esta temprana aparición de una planta de américa ilustrada en Europa me llamó la atención, por lo que busqué mas información sobre el autor de la ilustración y sus otras obras.

En resumen, Leonhart Fuchs (1501-1566) fue un médico del Sacro imperio romano germánico que hacía uso de la farmacognosia, es decir, el estudio de las medicinas y de los principios activos de origen natural: vegetal, microbiano y animal. Fuchs hacía críticas de la nomenclatura de las plantas y las confusiones que estas generaban, afectando la calidad y el efecto de las medicinas preparadas, por lo cual buscó generar herbario ilustrado, así como libros de medicina.

Retrato de L. Fuchs hecho por
Heinrich Fülkmaurer Tubinga. 1541

Una de sus obras mas reconocidas es De Historia Stirpium commentarii insignes que se traduce como Comentarios notables acerca de la historia de las plantas es un herbario de 1542 que cuenta con 517 láminas de plantas que ilustran con una buena fidelidad las plantas usadas en medicina acompañadas con textos tomados de otros autores. Nótese que en este tiempo no existía una botánica taxonómica que permitiera clasificar las plantas. Lo que me llamó la atención de este libro es que en sus páginas finales se encuentra una ilustración del autor del libro, así como de los colaboradores en sus respectivos oficios. 

Imagen cortesía del Hunt Institute for Botanical Documentation,
 Carnegie Mellon University, Pittsburgh, PA

En la ilustración vemos a Heinrich Füllmaurer transfirirnendo un dibujo a un bloque de madera mientras que Albrech Meyer se encuentra dibujando la planta sobre papel y a Veit Rudolf Speckle quien espera con un buril en la mano para preparar las xilografías. Ningún otro autor del campo de la ilustración en esta época tuvo este gesto con sus colaboradores.

Puedes consultar la obra en el siguiente link: 

https://huntbot.org/library/fuchs-de-historia-stirpium/Fuchs_801-900_r.pdf

Bibliografia 

https://permaculturatequendama.net/eldoradoverde/achira/

Lack, H.W. 2001. Garden Eden. Masterpieces of Botanical Illustration. Taschen, Berlin.